Als ich auf einer Recherchereise für eines meiner Bücher mit dem Wohnmobil durch Österreich unterwegs war, besuchte ich auch Schloss Hof in Niederösterreich. Als ich das Schlossgelände betrat, wusste ich nicht, worauf sich mein Hauptaugenmerk richten würde. Ich ahnte nur das übliche, nämlich ein schönes Schloss mit interessanter oder vielleicht auch weniger interessanter Architektur, einen Schlosspark mit hoffentlich gepflegter Anlage. Halt das, was einem so begegnet, wenn man ein Schloss besichtigt. Ich ahnte aber nicht im Geringsten, dass mir Ziesel vor die Linse laufen würden.
Ziesel sind Erdhörnchen, die zur Familie der Hörnchen zählen. Somit sind sie also auch mit dem klassischen roten Eichhörnchen verwandt. Aber Ziesel sieht man deutlich seltener und ich kann mich gar nicht erinnern, jemals ein Europäisches Ziesel angetroffen zu haben. Ich kannte bisher nur das Kalifornische Ziesel, das ich auf einer meiner USA-Reisen sah und auch die verschiedenen Arten von Streifenhörnchen bzw. Chipmunks, die in Nordamerika angesiedelt sind.
Meine Überraschung war also groß, als ich sie entdeckte. Dabei braucht es gar nicht viel, um die Ziesel im Schlosspark von Schloss Hof zu sehen. Sie wuseln dort über die Gehwege und rennen von einer Rasenfläche zur nächsten. Im ersten Augenblick wusste ich natürlich nicht, wie mir geschah. Aus dem Augenwinkel erkannte ich ein kleines wuseliges Etwas, das schnell im Geäst einer Hecke verschwand. Ich wusste, da war etwas, aber ich konnte nicht sagen, was da huschte.
Die Ziesel wuselten überall in Schloss Hof
Doch dann sah ich eben auch die anderen Tiere und entdecke ein paar kleine Hinweisschilder, die darauf aufmerksam machen, dass im Schlosspark eine Kolonie Ziesel lebt. Wie süß. Das Schloss und der Schlosspark waren von jetzt an nur noch Kulisse für mich. Vielmehr konzentrierte ich mich darauf, die Ziesel zu fotografieren. Und je mehr ich mich mit den kleinen Geschöpfen befasste, umso mehr sah ich von ihnen. Auf einmal war es mir völlig unverständlich, wieso ich in den ersten Minuten meines Besuchs keine Ziesel gesehen hatte.
Fast überall tauchten sie aus ihren Erdlöchern auf und verschwanden ebenso schnell, wenn man ihnen auf dem Gehweg zu nahe kam. Doch einige mutige Abenteurer wagten dann doch den Versuch und schauten, welch große Zweibeiner dort herumspazierten. So kamen ein oder zwei Ziesel sehr nah. Sogar so nah, dass ich aufpassen musste, ihnen nicht versehentlich auf den Fuß zu treten.
Während ich nämlich in die Hocke ging, um ein Ziesel zu fotografieren, schlich sich ein neugieriges Zweites von hinten an, so dass ich aufpassen musste, nicht drauf zu treten. Es war eine Wonne, den Tieren zuzuschauen und es kamen natürlich Erinnerungen an die Besuche in den amerikanischen Nationalparks hoch. Obwohl es noch einen Streichelzoo gibt und sogar Kamele und andere Tiere zum Schloss Hof gehören, waren die Ziesel das Highlight für mich.
Hier schreibt Reisejournalist Michael Moll.
Ich bin Autor von mehr als 100 Reiseführern, unter anderem beim National Geographic, und erstelle Artikel in Fachzeitschriften. Außerdem bin ich Betreiber und Besitzer des Wohnmobilstellplatzes am Barockschloss in Nordkirchen im südlichen Münsterland.
Bundesweit halte ich Multimedia-Präsentationen über verschiedene Reisethemen und zu guter Letzt konnte ich einen Fahrradweltrekord für das Guinnessbuch der Rekorde aufstellen.
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