Die Route 66 – noch heute eine Traumstraße für viele. Wir haben sie von Anfang bis Ende bereist. Den gesamten Reisebericht kann man in Abschnitten von Chicago nach Springfield, von Springfield zum Grand Canyon usw. nachlesen. Auch einige Informationen über die Sehenswürdigkeiten auf der Route 66 habe ich auf dieser Seite ins Netz gestellt.
Doch mit diesem Beitrag wollte ich einfach nur mal den Anfang und das Ende der Route 66 vorstellen. Da man die Straße natürlich in beide Richtungen befahren kann, können der Beginn und das Ende dementsprechend auch getauscht werden.
Ausgangspunkt der Route 66 ist Chicago
Aber der klassische Beginn liegt im Osten, in Chicago. Dort sieht man üblicherweise den Ausgangspunkt, um in Richtung Westen zum Pazifik zu reisen. Der offizielle Beginn nach heutiger Lesart befindet sich in der East Adams Street an der Kreuzung zur South Michigan Avenue in Chicago (Koordinaten: 41.879560, -87.624539).
Mit heutiger Lesart meine ich, dass dort das Schild aufgestellt wurde, das den Beginn der historischen Route 66 markiert. Dieses Schild hat es nämlich zu Hochzeiten der berühmten Straße nicht gegeben. Irgendwie auch logisch, denn damals war die Straße entsprechend nicht historisch. Das ist sie aber heute, weshalb man irgendwann auf die Idee kam, das Schild dort aufzuhängen. Das kann man übrigens auch sehr gut und einfach bei Google Streetview nachverfolgen. Denn in den Aufnahmen von vor 2015 ist an dieser Kreuzung kein Schild zu sehen.
Das Ende der Route 66 erreicht man nach über 2.278 Meilen in Santa Monica bei Los Angeles in Kalifornien. Die Längenangabe bezieht sich dabei auf den heutigen Streckenverlauf, der vom Verlauf bei Eröffnung der Straße im Jahr 1926 etwas abweicht. Wer vor fast 100 Jahren auf der Mother Road unterwegs war, fuhr fast 200 Meilen mehr. Und dennoch war der Beginn damals in Chicago und das Ende in Santa Monica.
Das Ende der Route 66 befindet sich am Santa Monica Pier
In Santa Monica kann man gleich an zwei Stellen das Ende der Route 66 finden. Zum einen gibt es ein Schild an einem kleinen Informationskiosk auf der Ocean Avenue gegenüber von Haus Nummer 1415. Doch viel populärer ist das Schild auf dem ebenfalls legendären Santa Monica Pier – ausgerechnet dort, wo kein Auto fahren darf.
Der Santa Monica Pier ist ein Highlight beim Besuch von Los Angeles und Umgebung. Er ragt weit in den Pazifik hinein und ist stets gut besucht. Im Grunde besteht er aus einem kleinen Freizeitpark, Souvenirläden, Straßenkünstlern und Imbissbuden. Ein kleiner Kiosk befasst sich aber ausschließlich mit der Route 66 und dort erhält man auch das Zertifikat, wenn man nachweisen kann, dass man die komplette Strecke abgefahren ist.
Ein kurzes Stück weiter kommt dann das eigentlich Schild, das das Ende der Route 66 markiert. Es ist natürlich ein beliebtes Fotomotiv, aber damit ist es noch nicht getan. Es gibt ganz am Ende des Piers noch einen allerletzten Souvenirladen, der wirklich das Ende der Route 66 markiert. Denn dahinter kommt nur noch der Pazifik. In diesem Souvenirladen, der auch The Last Stop Shop genannt wird, findet man natürlich auch alles erdenkliche zu Americas Main Street. Aber hier kann man auch Geldscheine lassen, die dann an die Decke des kleinen Ladens genagelt
werden.
Man sieht, mit der Route 66 kann man viel Zeit verbringen. Alleine schon der Beginn und das Ende können viel erzählen und es gibt drumherum jede Menge zu entdecken. Noch viel besser wird es aber auf den 2.278 Meilen dazwischen – zwischen Chicago und Santa Monica.
